home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / election / 60elect / 60elect.15b < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-10-19  |  31.5 KB  |  612 lines

  1.                 ║,$/              Æ<                                          ╚May 17, 1963RACESFreedom-Now
  2.  
  3.  
  4.      The blaze of bombs, the flash of blades, the eerie glow of
  5. fire, the keening cries of hatred, the wild dance of terror in
  6. the night -- all this was Birmingham, Ala.
  7.  
  8.      Birmingham's Negroes had always seemed a docile lot.
  9. Downtown at night, they slouched in gloomy huddles beneath
  10. street lamps, talking softly or not at all. They knew their
  11. place: they were "niggers" in a Jim Crow town, and they bore
  12. their degradation in silence.
  13.  
  14.      But last week they smashed that image forever. The scenes
  15. in Birmingham were unforgettable. There was the Negro youth,
  16. sprawled on his back and spinning across the pavement, while
  17. firemen battered him with streams of water so powerful that
  18. they could strip bark off trees. There was the Negro woman,
  19. pinned to the ground by cops, one of them with his knee dug into
  20. her throat. There was the white man who watched hymn-singing
  21. Negroes burst from a sweltering church and growled: "We ought
  22. to shoot every damned one of them." And there was the little
  23. Negro girl, splendid in a newly starched dress, who marched out
  24. of a church, looked toward a massed line of pistol-packing cops,
  25. and called to a laggard friend: "Hurry up, Lucille. If you stay
  26. behind, you won't get arrested with our group."
  27.  
  28.      Finally, outlined against the flames that shot 150 ft. in
  29. the air, there was the mass of Negroes barring with their
  30. bodies and with a rain of rocks, bottles and bricks the firemen
  31. who had rushed to save a white man's store.
  32.  
  33.      For more than a month, Negro demonstrations in Birmingham
  34. had sputtered, bursting occasionally into flames, then
  35. flickering out. Martin Luther King, the Negroes' inspirational
  36. but sometimes inept leader, had picked this bastion of racial
  37. inequity for the crusade, "because Birmingham is the symbol of
  38. segregation." In the last six years, there have been 18 racial
  39. bombings (Negroes call it "Bombingham") and more than 50
  40. cross-burnings. Schools are totally segregated. So are
  41. restaurants, drinking fountains, toilets. Birmingham gave up its
  42. professional baseball team rather than have it playing
  43. integrated teams in the International League. The Metropolitan
  44. Opera Company no longer visits the city, because officials
  45. refused to integrate the municipal auditorium. Parks were shut
  46. down last year because officials would not integrate them after
  47. a court order.
  48.  
  49.      Unquestionably, Birmingham was the toughest segregation
  50. town in the South, from the Negroes' viewpoint. And it was
  51. symbolized by Public Safety Commissioner Eugene ("Bull") Connor,
  52. who had cowed Negroes for 23 years with hoarse threats and
  53. club-swinging cops. It was against Connor's Birmingham that King
  54. began secretly recruiting volunteers just before last Christmas.
  55.  
  56.      King and Connor clashed head-on. The commissioner had his
  57. cops -- plus a pack of snarling police dogs and a battery of
  58. high- pressure fire hoses. The Negro minister had only the
  59. determination and courage of his people. He had mobilized
  60. school- children for his freedom parades. Hundreds of kids were
  61. in jail, and, as least week began, Birmingham was at the point
  62. of explosion.
  63.  
  64.      "Forgive Them." On Sunday, the Negroes tried, as they had
  65. before, to worship in white churches. But segregation in
  66. Birmingham's Christian churches is nearly as rigid as in public
  67. toilets: Negroes got into four churches, were ordered away from
  68. 17 others. Late in the afternoon, King called a mass meeting at
  69. the New Pilgrim Baptist Church. Outside, Bull Connor massed 50
  70. policemen and a fire truck with water pressure cranked up to 700
  71. lbs. When the crowd of 1,000 poured out of the church just
  72. before dusk, they lined up and marched toward the police. A
  73. police captain demanded their parade permit. They had none.
  74. Seeing the fire hoses, they knelt in silence as a Negro minister
  75. solemnly began to pray: "Let them turn their water on. Let them
  76. use their dogs. We are not leaving. Forgive them, O Lord."
  77.  
  78.      Suddenly, inexplicably, in a moment of overt mercy, Bull
  79. Connor waved the Negroes through the police line. He allowed
  80. them 15 minutes of hymns and prayer in a small park near the
  81. city jail; inside, behind bars, hundreds of other Negroes could
  82. hear the singing. Returning to the church, the demonstrators
  83. were told that Negro children would march again next day -- and
  84. should carry their toothbrushes with them to use in jail.
  85.  
  86.      The march began a few minutes past 1 o'clock, led by
  87. Comedian Dick Gregory, from the 16th Street Baptist Church.
  88. When a policeman demanded his parade permit, Gregory spoke
  89. softly -- in contrast to his wise cracking smart talk to cops
  90. during last month's Greenwood, Miss., voting registration
  91. demonstrations. Gregory and 18 teenagers in his protest platoon
  92. were herded into a paddy wagon. In squads of 20, 30, and 40,
  93. more youngsters left the church, were shoved into paddy wagons
  94. and taken to jail. Bull Connor arrived and yelled at a police
  95. captain: "I told you these sons of bitches ought to be watered
  96. down." That night, to shouts of "Amen, brother, amen," a King
  97. aide cried: "War has been declared in Birmingham. War has been
  98. declared on segregation."
  99.  
  100.      The Negro leaders intended it to be a particular, pacific
  101. kind of war. King had preached Gandhi's nonviolent protest
  102. gospel ever since he arrived in Birmingham. The demonstrations
  103. were meant to be an outgrowth of the passive sit-ins and bus
  104. boycotts mounted in other Southern cities. But not every Negro
  105. in Birmingham remained so placid before Bull Connor's ferocity.
  106.  
  107.      "Those Black Apes." So there was violence. It began shortly
  108. after noon the next day. Connor's cops were relaxed, eating
  109. sandwiches and sipping soft drinks. They were caught by surprise
  110. when the doors of the 16th Street church were flung open and
  111. 2,500 Negroes swarmed out. The Negroes surged across Kelly
  112. Ingram Park, burst through the police line, and descended on
  113. downtown Birmingham. Yelling and singing, they charged in and
  114. out of department stores, jostled whites on the streets,
  115. paralyzed traffic.
  116.  
  117.      Recovering, the police got reinforcements. Firemen hooked
  118. up their hoses. Motorcycles and squad cars, sirens blaring,
  119. rushed into the area. Two policemen grabbed a Negro, shoved him
  120. against a storefront -- and found themselves caught inside a
  121. glowering circle of 300 Negroes. A voice growled menacingly:
  122. "Let's free him." But demonstration leaders quickly broke into
  123. the circle and managed to save the policemen.
  124.  
  125.      The riot ebbed -- and then, an hour later, exploded again.
  126. In Kelly Ingram Park, hundreds of Negroes began lobbing bricks
  127. and bottles at the lawmen. A deputy sheriff fell to the
  128. pavement, shouting "Those black apes!"
  129.  
  130.      For two hours, the battle raged, but slowly, inexorably,
  131. in truck and cars, the police closed in on the park. The Rev.
  132. Fred Shuttlesworth, one of King's top advisers, yelled
  133. helplessly at rioters from in front of the church, finally took
  134. a blast of water that slammed him violently against a wall. An
  135. ambulance took him away, and when Bull Connor heard about it
  136. later, he leered in mock despair: "I waited a week down here to
  137. see that, and then I missed it. I wish it had been a hearse."
  138.  
  139.      Now it was over. The Negroes were forced back into the
  140. church, and Commissioner Connor glanced at the closed doors.
  141. Said he: "If any of those guys in that church there is a
  142. preacher, then I'm a watchmaker -- and I've never seen the
  143. inside of a watch. They say they're nonviolent? I got three men
  144. hurt today. Is that nonviolence?"
  145.  
  146.      That night, Alabama's ultra-segregationist Governor George
  147. Wallace sent 600 men to reinforce Bull Connor's weary cops. And
  148. Martin Luther King appeared before his followers to say: "We
  149. will turn America upside down in order that it turn right side
  150. up."
  151.  
  152.      Birmingham had already been upset -- and all but
  153. overturned. Downtown merchants, plagued for more than a year by
  154. a Negro boycott that was 90% effective, saw their profits
  155. plunging even more because of the demonstrations. Birmingham's
  156. racist reputation had long been bad enough to frighten away
  157. potential industry; rioting by King's forces would further scar
  158. the city's image. And, despite the headline-hogging prominence
  159. of such racists as Bull Connor and Governor Wallace, there was
  160. a significant number of moderates in Birmingham who wanted
  161. peace, simply because they believed the Negro indeed deserved
  162. better treatment than he was getting. In fact, last month
  163. Birmingham had elected Mayor Albert Boutwell, 58, a relatively
  164. cool thinker on racial affairs, over Bull Connor.
  165.  
  166.      The Pallid Peace. Even as Negroes fought whites on
  167. Birmingham's streets, peace talks were under way. A team of
  168. Justice Department lawyers, headed by Assistant Attorney General
  169. Burke Marshall, went to Birmingham, began a series of meetings
  170. with local businessmen. Of the white negotiators, Martin Luther
  171. King made four demands: 1) desegregate all public facilities in
  172. department and variety stores; 2) give Negroes equal job
  173. opportunities; 3) drop all charges against the 2,500 Negroes who
  174. had been arrested during the demonstrations; 4) set up a
  175. biracial committee to establish a timetable for reopening parks
  176. and other facilities which Birmingham's city fathers had closed
  177. to avoid integration.
  178.  
  179.      The first meetings were held in deep secrecy, for the
  180. white businessmen involved feared both economic and physical
  181. reprisals from redneck hoodlums in Birmingham. Marshall attended
  182. nearly all of them. Negroes were represented by a local
  183. committee, including A.G. Gaston, one of the U.S.'s few Negro
  184. millionaires. Sidney Smyer, a lawyer and real estate man, was
  185. the chief spokesman for the whites -- and, at week's end, still
  186. the only negotiator from that side who had the courage to permit
  187. himself to be publicly identified.
  188.  
  189.      There were meetings on Sunday and Monday -- handled much
  190. like union-management negotiations, with representatives
  191. bringing results of the conference back to their leaders. To add
  192. to the pressure, the crisis spurred dozens of pleading phone
  193. calls from Washington and such Administration officials as Bobby
  194. Kennedy, Treasury Secretary Douglas Dillon and Defense Secretary
  195. Robert McNamara. Finally the businessmen gave halfhearted
  196. agreement to King's demands -- but there was no assurance that
  197. they could persuade Birmingham's segregationist politicians to
  198. go along.
  199.  
  200.      "We'll Kill You." It was a truce -- but there was to be no
  201. peace. Saturday night, after a Ku Klux Klan meeting near
  202. Birmingham, two dynamite bombs demolished the home of the Rev.
  203. A.D. King, brother of Martin King. The minister, his wife and
  204. five children raced to safety just before the second blast.
  205. Suddenly, the street filled with Negroes. They hurled stones at
  206. policemen, slashed car tires. Within the hour two more bombs
  207. exploded at the Gaston Motel, headquarters of the
  208. demonstrations.
  209.  
  210.      And Birmingham went to war. Thousands of enraged Negroes
  211. surged through the streets, flinging bricks, brandishing
  212. knives, pummeling policemen. A white cab driver was knifed, his
  213. taxi overturned and burned. A policeman was stabbed in the back
  214. and a white youngster's arm was slashed from shoulder to elbow.
  215. Negroes put a torch to a white man's delicatessen, fought off
  216. firemen as they arrived to put out the blaze. Two Negro homes
  217. nearby went up in flames, then three more white men's buildings.
  218. The rioters, bathed in the flickering orange light of the
  219. flames, looted a liquor store and screamed into the night:
  220. "White man, we'll kill you!"
  221.  
  222.      Miraculously, there were no deaths. But Bull Connor's
  223. cops, frazzled from weeks of pressure, were all but helpless.
  224. Negro rioters ruled almost until dawn Sunday and calm came only
  225. after 250 Alabama state troopers invaded the city.
  226.  
  227.      As the sun rose Sunday, a sullen peace descended on
  228. Birmingham. There had been no winners in a war that had no
  229. heroes. Bull Connor was by no means Birmingham's only shame;
  230. the city's newspapers, for example, put the story of the
  231. mid-week riot on an inside page. Yet at the same time, Negro
  232. Leader King could be criticized for using children as shock
  233. troops and for inciting the protests even as a new, relatively
  234. moderate city administration was about to take over Birmingham.
  235.  
  236.      President Kennedy also came in for criticism. At his press
  237. conference, Kennedy claimed that the Federal Government had
  238. done all it legally could do about Birmingham. But that,
  239. insisted other leaders, both white and Negro, was untrue. Said
  240. Harvard Law School Dean Erwin Griswold, a member of the U.S.
  241. Civil Rights Commission: "It seems clear to me that he hasn't
  242. even started to use the powers that are available to him." Said
  243. N.A.A.C.P. Executive Secretary Roy Wilkins: "White people in
  244. Alabama make it impossible for us even to debate whether the
  245. President should act. My objectivity went out the window when
  246. I saw the picture of those cops sitting on that woman and
  247. holding her down by the throat."
  248.  
  249.       Birmingham's Negroes were certainly not worried about
  250. legalities; they were not worried about the niceties of
  251. "timing," or even about the morality of using children as
  252. troops. Instead, theirs was a raging desire to achieve equal
  253. human status -- now, and by whatever means. Massachusetts
  254. Attorney General Edward Brooke, a Negro, expressed it well: "The
  255. pressure is mounting. It has been smoldering for some time --
  256. many, many years. And it is a justifiable impatience." Bob
  257. Eckhardt, a white and a member of the Texas Legislature, put it
  258. another way: "The Negroes' goals are not in reach of court
  259. decisions any longer."
  260.  
  261.      It Could Happen Anywhere. Birmingham therefore set off a
  262. chain reaction -- uncontrolled. New lunch-counter sit-ins
  263. started in Atlanta, Nashville and Raleigh. The N.A.A.C.P. called
  264. for peaceful sympathy demonstrations in 100 cities. Jackie
  265. Robinson, now a vice president of Chock Full O' Nuts, said he
  266. would go to Birmingham to join in the Negro protest. So did
  267. Floyd Patterson. Communism was having a field day. Gloated Radio
  268. Moscow: "We have the impression that American authorities both
  269. cannot and do not wish to stop outrages by racists."
  270.  
  271.      Perhaps most baleful of all, the Black Muslim movement
  272. within the U.S. Negro community took full recruiting advantage
  273. of the Birmingham riots. The Black Muslims do not seek
  274. integration; they want total separation of the races, with
  275. Negroes not only independent but, if possible, superior. Now
  276. Malcolm X, top Eastern torchbearer for the militant movement,
  277. could only sneer at Martin Luther King's gospel of nonviolence.
  278. Said he: "The lesson of Birmingham is that the Negroes have lost
  279. their fear of the white man's reprisals and will react with
  280. violence, if provoked. This could happen anywhere in the country
  281. today."
  282.  
  283.      Last week, at the crest of the crisis, a white Birmingham
  284. waitress said to a customer from the North: "Honey, I sure hope
  285. the colored don't win. They've winned so much around the South.
  286. Why, you go down and get on a bus, and a nigger's just liable
  287. to sit right down beside you. Oh, that's hurt Birmingham
  288. somethin' awful."
  289.  
  290.      Neither Malcolm X nor the Birmingham waitress represents
  291. the majority of their races. But they do represent and symbolize
  292. two fixed positions: the Negro who looks with eagerness toward
  293. a militant solution, and the unyielding Southerner who hopes not
  294. to be further disturbed. There are many other positions, and
  295. there is a long gaping valley of confusion and diffusion. It is
  296. a great uncharted space where leaders follow and followers lead,
  297. for there is no certainty of plan or purpose there. Negro
  298. Author James Baldwin has illuminated this grey gulf with bolts
  299. of intellectual lightning.
  300.  
  301.      Baldwin cries out in hopelessness and helplessness as he
  302. gazes across the gulf. For that gulf cannot be bridged by law
  303. alone; the law can furnish a foundation upon which Negroes can
  304. build to achieve their rights, but it cannot provide education,
  305. or cure poverty, or enforce understanding, or give body to an
  306. old-fashioned thing called humanity.
  307.  
  308. _______________________________________________________________
  309. June 7, 1963
  310. RACES
  311. The Revolution
  312.  
  313.      Spring 1963 will long be remembered as the time when the
  314. U.S. Negro's revolution for equality exploded on all fronts.
  315.  
  316.      Negroes faced snarling police dogs. They went to jail by
  317. the thousands. They risked beatings as they sat on
  318. lunch-counter stools. They were bombed in their homes. They were
  319. clubbed down by cops. They sent out their children to battle
  320. men. In the week, months and even years to come, there will be
  321. lulls in the revolution. But it will revive -- for, after the
  322. spring of 1963, there can be no turning back.
  323.  
  324.      Pain & Silence. Last week, as in all week,s the center of
  325. the revolution was in the U.S. South. In Jackson, Miss., sit-in
  326. demonstrators entered a segregated five-and-ten lunch counter,
  327. sat stoically on the stools as white roughnecks crowded around
  328. them. At first there were only insults. Then the whites seized
  329. catchup bottles, mustard and sugar dispensers, spattered the
  330. stuff all over the demonstrators. Still there was only that
  331. stolid silence.
  332.  
  333.      Infuriated, a burly ex-cop dragged Negro Memphis Norman,
  334. 21, off his stool, slugged him to the floor. As the Negro lay
  335. there, the white man kicked him in the face, kicked him again
  336. and again and again. Later, Norman was sent to a hospital -- and
  337. charged with disturbing the peace.
  338.  
  339.      The demonstration continued for three hours. A white
  340. college professor joined the sit-in demonstrators; he was beaten
  341. by the white hoodlums until his face was raw. He stayed hunched
  342. over the counter, flinched but did not fight back when his
  343. tormentors poured salt in his wounds.
  344.  
  345.      Jackson police stood outside the store, did nothing to
  346. stop the brutality, and the sit-in protesters left only after
  347. the manager shut up shop. When other pickets appeared later in
  348. the week, Jackson officials ordered Negro prison trusties out
  349. of their cells to carry arrested Negro and white demonstrators
  350. to police cars and paddy wagons.
  351.  
  352.      Jackson kept growing tenser. A gasoline bomb exploded in
  353. the carport of an N.A.A.C.P. leader. Negro leaders walked out
  354. of a meeting with city officials after a misunderstanding with
  355. Mayor Allen Thompson about their demands. The Negroes prepared
  356. for more demonstrations, and Mayor Thompson ordered a hog-wire
  357. enclosure, able to handle 10,000 prisoners, set up on the state
  358. fairgrounds.
  359.  
  360.      To the Hogpen. As school let out on Friday, hundreds of
  361. Jackson's Negro students gathered in the Farish Street Baptist
  362. Church and at Brinkley High School. A minister collected knives,
  363. pencils and other sharp objects as the kids filed into the
  364. church. Then they were sent into the street.
  365.  
  366.      Carrying American flags, the first demonstrators headed
  367. toward a phalanx of 60 cops four blocks away. A police captain
  368. shouted through a bullhorn that they would be arrested if they
  369. did not have a parade permit. The marchers stopped. A cop
  370. smashed a Negro above the knees with his night stick. And many
  371. demonstrators obediently climbed into trucks for the trip to
  372. the hogpen prison.
  373.  
  374.      But hundreds more were already jamming the streets. After
  375. half an hour, state police, armed with repeated shotguns and
  376. carbines, arrived. Negro demonstrators sprinted into alleys and
  377. the cops followed, swinging their clubs. Scores of Negroes were
  378. caught and herded into garbage trucks. In all, 500 Negroes were
  379. arrested Friday. On Saturday, another massive march was
  380. launched and police arrested another 100 -- including N.A.A.C.P.
  381. Executive Secretary Roy Wilkins. But at week's end Jackson Mayor
  382. Thompson succumbed to the determined onslaught and acceded to
  383. several key demands for equal Negro employment opportunities in
  384. municipal jobs.
  385.  
  386.      Other Southern towns were seething too. In Tallahassee,
  387. Fla., Negro students paraded, clapping and singing, before
  388. segregated theaters. Police moved in quickly, broke up the
  389. demonstrations by arresting 257 and dispersing the rest with
  390. volleys of tear gas. In Clarksville, Tenn., 300 Negroes,
  391. including Olympic Track Star Wilma Rudolph, crowded around a
  392. segregated restaurant demanding that they be served. In Baton
  393. Rouge, 100 Negro children marched in protest hymn segregated
  394. public facilities. In Oklahoma City, scores of Negroes sat
  395. stubbornly for nine hours to buy a meal in a segregated
  396. restaurant.
  397.  
  398.      Beyond Dixie. Yet if the U.S. North thought it could view
  399. the South's spectacle with any complacency, it was wrong. The
  400. Negro revolt had burst all regional boundaries. In Philadelphia,
  401. Negro pickets battled with helmeted policemen during a week of
  402. demonstrations against job discrimination at a school
  403. construction site. Knives and broken bottles flashed, more than
  404. 20 people were hurt.
  405.  
  406.      True to the fever of the season, this violent outburst was
  407. run by the N.A.A.C.P. -- normally a mild-tempered organization.
  408. Herbert Hill, national labor secretary for the association,
  409. made it clear that things had changed: "The arena of combat for
  410. the N.A.A.C.P. has shifted from the courtroom to direct mass
  411. action." And he snapped that there would soon be big protests
  412. over job discrimination in Boston, St. Louis, Chicago,
  413. Washington and New York.
  414.  
  415.      In Chicago, the Rev. Martin Luther King Jr., leader of
  416. last month's Battle of Birmingham, appeared before 5,500
  417. excited people and brought them shouting to their feet when he
  418. said: You must defeat segregation in Chicago because the de
  419. facto segregation of Chicago is as bad as the de jure
  420. segregation of Birmingham. We're through with tokenism and
  421. gradualism and see-how-far-you've-comeism. We're through with
  422. we've-done-more-for-your-people-than-anyone-elseism. We can't
  423. wait any longer. Now is the time."
  424.  
  425.      The fever was everywhere, and every act seemed to fan the
  426. flames in another place. Fifteen hundred Chicago Negroes
  427. picketed a cemetery that had refused to cremate one of their
  428. race. In Michigan, a resort shut down when 50 pickets arrived
  429. with signs charging segregation there. In Baltimore, eight
  430. people went to jail after picketing a segregated amusement park.
  431.  
  432.      In the Courts. But not all the battles were waged in the
  433. streets. Last week, in an opinion written by Justice Arthur
  434. Goldberg, the U.S. Supreme Court slapped down segregationist
  435. notions of stalling on integration. Wrote Goldberg: "The basic
  436. guarantees of our Constitution are warrants for the here and
  437. now, and unless there is an overwhelmingly compelling reason,
  438. they are to be promptly fulfilled." The decision came in a suit
  439. against segregated recreation facilities in Memphis. The Supreme
  440. Court ordered that they be immediately integrated. And at week's
  441. end Memphis officials grudgingly complied, except for swimming
  442. pools, which were shut down.
  443.  
  444.      Although the civil rights revolution had been building for
  445. a long time, its intensity in the spring of 1963 caught the U.S.
  446. by surprise. Now the Kennedy Administration finds itself hard
  447. up against its most urgent domestic crisis. Georgia-born
  448. Secretary of State Dean Rusk labeled it "one of the gravest
  449. issues that we have had since 1865." In a Memorial Day speech
  450. at the Gettysburg battleground, Vice President Lyndon Johnson
  451. said: "The Negro today asks justice. We do not answer him, and
  452. we do not answer those who lie beneath this soil when we reply
  453. to the Negro by asking `Patience.'"
  454.  
  455.      But at the White House, there was an air of frustrated
  456. urgency. President Kennedy and Attorney General Bobby Kennedy
  457. are both earnest workers for civil rights. But they are also
  458. acutely aware of the political problems that confront them in
  459. the Negro revolution: the Administration badly needs Southern
  460. congressional votes for its legislative program this year;
  461. moreover, there is always the white Southern vote to consider
  462. in next year's elections.
  463.  
  464.      The President and the Attorney General have therefore made
  465. every effort to iron out civil rights disputes in behind-the-
  466. scenes negotiations. Bobby has attended dozens of closed-door
  467. meetings with white and Negro leaders. They have not all been
  468. successful. At one, in New York, the Attorney General sat down
  469. with a group of Negro intellectuals led by Author James
  470. Baldwin. Bobby was stunned by the militance of the Negroes,
  471. particularly when one said that many Negroes might not fight for
  472. the U.S. against Cuba because of the lame Administration stand
  473. on integration thus far. When the group suggested to Bobby that
  474. the President might help the situation by making a dramatic
  475. public appearance -- such as personally escorting a Negro into
  476. the University of Alabama -- the Attorney General laughed in
  477. his disbelief that it could be a serious proposal. Dr. Kenneth
  478. Clark, Negro psychologist at New York's City College, said
  479. later: "There was no communication. I think we might as well
  480. have been talking different languages."
  481.  
  482.      Deals and Bargains. Still, the Kennedys persisted in their
  483. efforts at private persuasion. Bobby met with Southern theater
  484. owners, department store managers and other businessmen, hoping
  485. to convince them that desegregation hurts them economically. The
  486. President called a meeting this week of some 100 Southern
  487. businessmen to apply this same technique of persuasion.
  488.  
  489.      In their present mood, Negroes were hardly satisfied by
  490. the Administration's efforts at deals, bargains, and
  491. closed-door negotiations. But as of last week, about the best
  492. they could expect from the Administration was a bill, to be sent
  493. to Congress, proposing to use the interstate commerce clause of
  494. the Constitution as a weapon to bring federal suits against
  495. private segregated firms and stores. Because nearly every
  496. imaginable item -- form films for theaters to catchup for
  497. restaurants -- moves in interstate commerce, such a law would
  498. bring nearly every kind of business in the country within reach
  499. of a federal suit after a refusal to integrate.
  500.  
  501.      Cracks in the Wall. Despite disappointments in the
  502. President's failure to rally the great moral and political force
  503. that his office and prestige can command, Negroes could count
  504. some breakthroughs last week. The University of Kentucky became
  505. the first school in the Southeastern Conference to open its
  506. athletic program to Negroes. Atlanta announced it would
  507. integrate its swimming pools. Negroes were allowed to lunch in
  508. five Charlotte, N.C., hotels and motels that were previously
  509. segregated. Harold Richardson, the first Negro to run for office
  510. in Maine (where Uncle Tom's Cabin was written 112 years ago) was
  511. elected a trustee of the Portland water district. Across the
  512. nation, Negro boycotts of U.S. businesses had forced new
  513. equality in job opportunities.
  514.  
  515.      Such advances create chinks in the walls of segregation,
  516. but do not crumble them. That can be achieved only when the
  517. U.S. Negro, with the same zeal that marked his revolution in
  518. the spring of 1963, actually earns acceptance that cannot be
  519. legislated, or ordered by courts, or won in the street battles.
  520. Whites -- and not just Southern whites -- point to high Negro
  521. crime, indigence and illegitimacy rates. Yet it may be fairly
  522. said that the Negro cannot overcome his handicaps until he is
  523. given at least his legal rights -- the right to equal education,
  524. the right to vote wherever he may live, the right to equal job
  525. opportunity. Given these, it will remain for him to take, and
  526. deserve, his place in American society. Only then will the Negro
  527. revolution be really won.
  528.  
  529.      The Next Stand. Wherever the revolt of the Negro may lead
  530. in the long run, one direct clash looms dead ahead. Alabama's
  531. Democratic Governor George Corley Wallace, 43, a fiery ex-Golden
  532. Gloves featherweight, is looking toward a showdown next week
  533. when two Negroes will attempt to enter the University of Alabama
  534. for the summer session.
  535.  
  536.      Wallace intends to defy a federal court order for the
  537. enrollment of Vivian Malone, 20, at the university's main
  538. campus in Tuscaloosa, and David McGlathery, 27 at the school's
  539. Huntsville extension. Wallace's plan, as outlined to
  540. confidants, goes like this: 1) he will ring the Tuscaloosa
  541. campus with highway patrolmen; 2) escorted by a large force of
  542. patrolmen, he will go to the campus himself; 3) U.S. marshals
  543. will presumably bring Vivian Malone to the campus, and Wallace
  544. personally will bar the way; 4) if the marshals attempt to push
  545. past, Wallace may order his state cops to remove the Negro girl
  546. bodily from the premises. After that, not even George Wallace
  547. knows what will happen, but the results are not apt to be
  548. pleasant.
  549.  
  550.      Slight Victory. To enforce federal court orders against
  551. Wallace's defiance, the U.S. Government stands ready to use not
  552. only marshals but at least 2,500 riot-trained troops. Many of
  553. those troops, sent to Alabama at the peak of Birmingham's riots
  554. last month, have since been removed. But they can return on
  555. short notice, as nobody knows better than Wallace. He recently
  556. filed a suit with the Supreme Court insisting that President
  557. Kennedy had threatened "a military dictatorship" by ordering the
  558. soldiers into Alabama in the first place. Last week the court
  559. brushed off the Governor's suit in one terse paragraph, which
  560. said that the presence of troops was part of "purely preparatory
  561. measures," and harmed no one.
  562.  
  563.      At the same time, Wallace did win one slight victory. A
  564. Federal Court in Birmingham ordered Wallace to appear at a
  565. hearing on an injunction against his threat to interfere with
  566. university integration. Two marshals chased Wallace all one
  567. day, trying to serve a subpoena on him. Wallace kept 16 armed
  568. state cops surrounding him constantly, and the marshals could
  569. not break through. They finally gave up and handed the subpoena
  570. to the Governor's maid.
  571.  
  572.      "Call to Arms." It is Wallace's boast that "I am a
  573. professional Southerner." But he by no means represents the
  574. whole South, or even all of Alabama. Last week he forced a
  575. resolution through the state legislature giving him a vote of
  576. confidence in his stand at the schoolhouse door. But before it
  577. passed, State Senator James E. Horton Jr. cried to his
  578. colleagues: "The presence of Governor Wallace will by
  579. implication attract a mob which by comparison will make Oxford,
  580. Miss., look like a Sunday-school picnic." And Senator George
  581. Hawkins warned, "This resolution is a call to arms to every
  582. hoodlum in the state."
  583.  
  584.      For months, Wallace had been deluged with pleas from
  585. clergymen, businessmen and educators that he take a moderate
  586. stand in the university's integration. Last week 212 Tuscaloosa
  587. business and professional leaders signed a petition urging him
  588. to carry on a fight for segregation "by whatever legal redress
  589. you choose to seek -- but we respectfully urge that you do not
  590. carry out your announced intention of personally and physically
  591. interfering with the order of the United States Court."
  592.  
  593.      Moreover, unlike the spineless, stand-aside attitude taken
  594. by the University of Mississippi faculty during last fall's
  595. bloody Oxford riot, the University of Alabama faculty seems
  596. determined that there will be no student violence on their
  597. campus. President Frank Rose, an able educator and a moderate,
  598. months ago called in student leaders, pledged strict
  599. disciplinary action against segregationist demonstrators. Last
  600. week, with most of the main campus' 9,000 students already gone
  601. from Tuscaloosa for the summer, there seemed little inclination
  602. toward violence on the part of those who remained. Said one
  603. young man: "We're not going to let just one person stop all the
  604. rest of us from getting an education."
  605.  
  606.      He meant Vivian Malone. But as things now stand, the one
  607. person who seems most likely to disrupt education at the
  608. University of Alabama is the Governor of the state.
  609.  
  610. 
  611.  
  612.